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 El
área habitada por este grupo se ha subdividido en tres zonas: Mixteca
Alta, la más extensa, localizada al centro de la zona, aquí
florecieron señoríos importantes como: Tilantongo, Coixtlahuaca y Tlaxiaco; Mixteca Baja, con asentamientos como: Huajuapan
y Xochitepec y Mixteca de la Costa donde tuvo su asiento el importante
reino de Tututepec. La presencia del hombre en Oaxaca se fecha
en 10.000 años antes de Cristo con la evidencia de abundantes campamentos
de cazadores recolectores asentados en el valle de Tlacolula y
en la Mixteca Alta Alrededor de 7.000 a.C. se inicia la agricultura y
para 1.500 a.C. surgen las primeras aldeas, iniciándose la fase
cultural del Preclásico o Formativo que culmina en 1 a.C. Los especialistas
han llamado a los primeros períodos de ocupación con los
nombres de los sitios estudiados: Tierras Largas, San José Mogote,
Guadalupe y Rosario. Durante estas fases culturales aparece la irrigación,
evidencias de lo que serán las primeras deidades, edificios públicos,
el calendario, un urbanismo temprano, centros políticos concentradores
del poder.
 Los
primeros monumentos con inscripciones jeroglíficas se fechan en
600 d.C., coincidiendo con una organización regional de tipo cacical
que constituía múltiples unidades políticas, seguramente
rivales entre sí. En 500 a.C. la población se concentra
en un nuevo tipo de comunidad política: la ciudad. Monte Albán,
fundada en lo alto de tres cerros, se constituirá en la capital
zapoteca y dominará el valle desde este momento y hasta 500 después
de Cristo. Con el surgimiento de esta metrópoli se inicia la etapa
llamada Monte Albán I que abarca los años que comprenden
de 500 a 100 a.C., en esta época se inicia la nivelación
de la Gran Plaza para poder distribuir los distintos conjuntos arquitectónicos
para uso cívico, religioso y habitacional. Uno de los primeros
edificios públicos es el llamado edificio "L" que se
levanta en la esquina sudoeste de la Gran Plaza, esta estructura es conocida
también como Los Danzantes debido
a que sus muros tienen colocadas losas de piedra talladas con figuras
humanas en bajo relieve.
continúa
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